Author: Michael Reuter

Kalf, Willem
* 3.11.1619 in Rotterdam
Begraben am 3.8.1693 in Amsterdam

Kalf darf als bedeutendster Stillebenmaler Hollands gelten. Wahrscheinlich war er ein Schüler von Frans Ryckhals, der 1633-34 in Dordrecht bei Rotterdam wohnte. Kalfs frühe Prunkstilleben sind ziemlich groß, steif und trocken. Goethe allerdings bewunderte gerade ein solches Werk: In Frankfurt sah er das Bild  Silbergefäße aus dem Jahre 1643. Bald danach muß der Maler nach Frankreich gegangen sein. Um die Mitte der 40er Jahre lebte er in Paris, im »beau quartier de Saint-Germain«, wo auch viele andere flämische Künstler wohnten. Aus der französischen Periode stammen die kleinen Darstellungen von Küchen, Scheunen und Hinterhöfen; dabei erlangte das Stilleben, das er von Metallkannen, Südfrüchten und Gemüse bildete, malerisch besondere Bedeutung. Auch für diesen Bildtyp gab es in Rotterdam eine Tradition, die Kalf gekannt haben könnte. Doch erst auf den Bildern, die er in Frankreich schuf, erhielt seine Malerei durch die Lichtbehandlung einen eigentümlichen, getupften, bröckligen Glanz. Der Meister zeigte jetzt eine sehr persönliche »Handschrift«.
    1651 war Kalf wieder in Holland; in diesem Jahre heiratete er in Hoorn. Seit 1653 lebte er in Amsterdam, wo er bis zu seinem Tode blieb. Den letzten Abschnitt von Kalfs Stillebenkunst charakterisiert eine vollendete feinmalerische Technik, wobei der Pinselstrich, ein Kennzeichen individuellen Ausdrucks, zurückhaltender wird. Mit großer Sorgfalt und feinem Geschmack pflegte er kostbare chinesische Gefäße, Silberschalen, Porzellanteller, goldgefaßte venezianische Gläser und Perlmuttvasen neben Früchten und orientalischen Teppichen auf Marmortischen darzustellen. Diese Dinge bedeuteten ihm in erster Linie Farbträger, die das Licht reflektieren, brechen oder aufsaugen: Blau, Gelb und Rot sind die Grundfarben, die den Zusammenklang bestimmen. Es ist kaum anzunehmen, daß Kalf diese persischen Teppiche, chinesischen Porzellane und goldenen Geräte alle besaß. Vielleicht lieh er sich diese Objekte aus, vielleicht malte er solche Prunkstilleben für die Sammler schönen Kunstgewerbes. In einigen Fällen bediente er sich italienischer Stichvorlagen. Die malerische Erhabenheit, Pracht und Konzentration hängt aber nicht von der Schönheit oder Kostbarkeit der Gegenstände ab, die er malte; auch Korallen und Muscheln erhalten auf seinen Stillleben einen verfeinerten glänzenden Schimmer. Kalfs Bilder sind Ausdruck jener hohen malerischen Kultur, die von der holländischen Kunst in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts erreicht wurde.

Werkauswahl:
 Früchte und Silberschale, 1658, Leinwand,  53×46 cm.
Schwerin, Staatliches Museum, Gemäldegalerie.
 Gefäße und Früchte, 1663, Leinwand, 61×48 cm.
Schwerin, Staatliches Museum, Gemäldegalerie.
 Glaspokal und Früchte, Leinwand, 65×56 cm.
Berlin, Stiftung Staatliche Museen (West), Gemäldegalerie.
 Haushof, Kupfer, 16×14 cm.
Leningrad, Ermitage.
 Inneres einer Scheune, Holz, 50×38 cm.
Karlsruhe, Kunsthalle.
 Interieur mit Prunkgeräten und Waffen, Leinwand,  200×160 cm.
Le Mans, Musée des Beaux-Arts.
 Küche, Holz, 21×19 cm.
Berlin, Stiftung Staatliche Museen (West), Gemäldegalerie.
 Küche, Kupfer, 17×14 cm.
Leningrad, Ermitage.
 Küche, Holz, 40×53 cm.
Paris, Musée National du Louvre.
 Muscheln und Korallen, Leinwand, 53×43 cm.
Heino (bei Arnheim), Schloß Het Nijenhuis, Stiftung Hannema-De Stuers.
 Prunkstilleben, 1678, Leinwand, 67×55 cm.
Kopenhagen, Statens Museum for Kunst.
 Prunkstilleben, Leinwand, 84×70 cm.
Glasgow, Art Gallery and Museum.
 Prunkstilleben, Leinwand, 71×59 cm.
Den Haag, Mauritshuis.
 Prunkstilleben, Leinwand, 105×88 cm.
Leningrad, Ermitage.
 Prunkstilleben, 1663, Leinwand, 79×67 cm.
Schwerin, Staatliches Museum, Gemäldegalerie.
 Silbergefäße, 1643, Leinwand, 115×86 cm.
Köln, Wallraf-Richartz-Museum.
 Stilleben, Leinwand, 58×71 cm.
Paris, Musée National du Louvre.
 Stilleben mit chinesischer Schale, Leinwand,  69×57 cm.
Glasgow, Art Gallery and Museum.
 Stilleben mit chinesischer Terrine, Leinwand,  64×53 cm.
Berlin, Stiftung Staatliche Museen (West), Gemäldegalerie.
 Stilleben mit Nautilus-Schale, Leinwand,  80×65 cm.
Lugano, Slg. Thyssen-Bornemisza.
 Stilleben mit Pilgerflasche, 1643, Leinwand,  96×55 cm.
Le Mans, Musée des Beaux-Arts.
 Stilleben mit Porzellantopf, 1669, Leinwand,  78×66 cm.
Indianapolis, Herron Museum of Art.
 Stilleben mit silberner Kanne, Leinwand,  71×62 cm.
Amsterdam, Rijksmuseum.
 Stilleben mit Weinglas, 1658, Leinwand,  50×43 cm.
Den Haag, Mauritshuis.
 Stilleben mit Zitrone, 1662, Leinwand, 67×55 cm.
Kopenhagen, Statens Museum for Kunst.

Literaturhinweis:
I. BERGSTRÖM »Dutch Still-Life Painting in the Seventeenth Century«, London 1956, S. 260 ff.
R. VAN LUTTERVELT »Aantekeningen over de ontwikkeling van Willem Kalf« in »Oud-Holland« LX, 1943, S. 60 ff.
H. E. VAN GELDER »W. C. Heda - A. van Beyeren - W. Kalf«, Amsterdam 1941.
                                                                   H. Gerson
[Künstlerlexikon: Kalf, Willem, S. 1 ff.Digitale Bibliothek Band 22: Kindlers Malerei-Lexikon, S. 4836 (vgl. KML Bd. 3, S. 511 ff.)]